お座敷車絶賛増結中 特急「サロベツ」

札幌から北海道最北の地稚内を結ぶ特急として261系を使用した「スーパー宗谷」がありますが、その他にも183系を使用した特急として「サロベツ」があります。

183系で運転される札幌から稚内を結ぶ特急「サロベツ」　2007年8月5日　旭川で筆者撮影

さて、この特急「サロベツ」ですが、今月下旬まで札幌方に1両お座敷車を増結しています。なお、このお座敷車は普通自由席扱いとなっています。

今の時期に限り、札幌方に増結されているお座敷車　2007年8月5日　旭川で筆者撮影

これら画像は、8月5日に下り稚内行きを撮影しましたが、8月6日に、旭川で特急「オホーツク」を降りて札幌行きの特急「サロベツ」のお座敷車に乗車しました。
お座敷車は「増21号車」という号車番号が与えられました。車内は何とか着席（着座）できる状況で、掘りごたつ式のテーブルと座椅子と座布団がある状態でした。
札幌行きの特急「サロベツ」が運転される時間帯は、旭川～札幌の「スーパーホワイトアロー」や「ライラック」といった列車の設定がない時間帯に運転されることから、途中駅からの乗車も多く、車内は混雑している状況でしたがそれでも、お座敷車という雰囲気を味わうことができました。

札幌に到着した特急「サロベツ」　2007年8月6日　筆者撮影

261系の「スーパー宗谷」の影に隠れてしまい、地味な列車になっている「サロベツ」ですが、この列車も最北の地へ向かう列車です。今の時期だけのお座敷車連結で、注目されているようにも思いました。