再び 西武「芝桜号」を撮影する

ゴールデンウィークの最中ではありますが、秩父・羊山公園の「芝桜」は今がまさに見ごろになっているようです。秩父へむかう西武鉄道では、現在「芝桜号」としてラッピングされた列車が池袋線と地下鉄有楽町線に乗り入れる6000系と、秩父線で活躍するクロスシート車4000系で各1編成運転されています。

6000系の「芝桜号」はすでに撮影し記事としましたが、4000系の「芝桜号」についてはまだ撮影していなかったことから本日、また西武線を訪れました。4000系の活躍場所は主に飯能以遠の池袋線と秩父線で、土・休日ダイヤでは秩父鉄道直通快速急行として池袋にも姿を見せます。そこで、２本ある秩父鉄道直通快速急行がいずれもノーマルな4000系であることを確認して、飯能へ行ってみました。

4000系は先に記載のとおり、飯能以遠の池袋線と秩父線で活躍していますが、現在芝桜輸送のため運用がかなり変更になっていて、通常であれば飯能行きの急行や準急が西武秩父まで延長運転を行なっており、この列車には101･301系が充当されることから4000系の運用は特に昼間では減少しているとのことです。今日は、飯能付近で観察していたところ、運用に就いていたのを確認しましたので昼ごろ戻ってきた4000系の「芝桜号」を撮影しました。

4000系にも装飾された「芝桜号」ラッピング　2007年4月29日　東飯能～高麗で筆者撮影

反対側側面を飯能で折り返して西武秩父行きを撮影　2007年4月29日　東飯能～高麗で筆者撮影

撮影時は8両編成の飯能方に連結されていた4000系の「芝桜号」ラッピング車、6000系と同じ内容のラッピングですが、背景が白なだけにピンクの芝桜のラッピングがよく映えている思います。ただ、通常の4000系との併結があるからなのでしょうか、4000系にはヘッドマークはありませんでした。

さて、4000系の「芝桜号」を撮影して昼食をとった後、飯能から所沢へ向かうことにしたのですが、ここで6000系の「芝桜号」が到着しました。

到着した6000系の「芝桜号」　2007年4月29日　飯能で筆者撮影

以前撮影した6000系の「芝桜号」でしたが、今回は乗車することができました。この編成、車内も芝桜関連のものに統一されていて、大変華やかになっていました。

快速新木場行きになった6000系の「芝桜号」で、所沢まで乗車しました。

2007年4月29日　所沢で筆者撮影

こうして、6000系に続いて4000系の「芝桜号」も撮影することができました。

秩父・羊山公園の芝桜は今がまさに見ごろで、今日は秩父方面行きの列車は大変混雑していました。それだけ認知され、多くの人が見物に訪れているのでしょう。

華やかなラッピング列車で行く芝桜見物、なかなかではないかと思います。

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