JR東海エリアから引退 115系

まもなく迎えるダイヤ改正で、JR東海・静岡エリアでは多くの旧国鉄型車両が終焉を迎えます。113系と共にこのエリアの主力として活躍してきた115系も終焉をむかえることとなりました。

JR東海エリアからも姿を消す115系　2007年3月11日　富士で筆者撮影

寒冷地や勾配線区用に導入された115系は、この地域では主に御殿場線や身延線、そして東海道線でも活躍をしてきましたが、313系の導入により113系と共に姿を消すことになりました。

115系は、113系よりも撤退のペースが早く、すでに御殿場線からは撤退し東海道線でも同様に撤退して、現在では身延線で朝・夕に1運用が残っているのみとなっていました。その運用は115系のB8編成が限定で運用に就いており、この編成が東海における最後の115系となりました。
そこで、この115系も撮影しようと事前に調べて、先の岳南鉄道を撮り終えてから再度富士に向かい、西富士宮行きの運用に就いた115系を撮影しました。

JR東海で最後まで残ったB8編成　2007年3月11日　富士で筆者撮影

身延線では、1980年代初頭まで旧型国電が運行されていたという路線でしたが、この置き換え用に115系が導入されました。このとき身延線の115系には、ワインレッドの塗装がされこの路線のオリジナルカラーでしたが、JR発足後に標準色である湘南色になりました。もうJR東海エリアに残った115系はこの1編成だけという状況で、多くの人がこの列車を撮影していました。

この115系の西富士宮行きに乗車して、先の123系を撮影した竪堀で下車、折り返してきた115系を撮影することとしました。

2007年3月11日　竪堀で筆者撮影

折り返してきた115系　2007年3月11日　竪堀で筆者撮影

竪堀から再びこの115系に乗車して、到着した富士で再び撮影しました。

2007年3月11日　富士で筆者撮影

2007年3月11日　富士で筆者撮影

さてこのB8編成には、他の115系と異なる点があります。それは中間車モハ114-2608がダブルパンタになっているという特徴があります。

ダブルパンタになっているB8編成の中間車　モハ114-2608　2007年3月11日　富士で筆者撮影

この車両がダブルパンタになっている理由ですが、身延線は山間部を通ることから冬季には架線が凍結することがあり、霜取り対策として施されました。このためこの時期、この編成は身延線の山間部地域での初列車に就く運用限定になっていたため、他の115系は淘汰された中、最後まで残ることになりました。

富士で撮影中、東海道線にこちらも終焉を迎える113系が到着しました。

東海道線113系と並ぶ115系B8編成　2007年3月11日　富士で筆者撮影

113系と115系、いずれも国鉄時代の代表的な近郊型電車でしたが、JR東海エリアでは湘南色を堅持したままこのダイヤ改正でいずれも運用を離脱します。

さて、今回はダイヤ改正を前に運用を離脱するJR東海静岡エリアの車両を撮影してきましたが、まもなく引退を迎える113系や123系には特にヘッドマークなどの掲出もなく、いつもと変わらぬ姿で運転されていました。しかし、この115系には、中間車のモハ114-2608の車内にささやかながらこんなステッカーが貼られていました。

B8編成の中間車　モハ114-2608の車内に貼られていたステッカー　2007年3月11日　筆者撮影

JR東海最後の115系となったことから、お別れのステッカーが貼られていました。115系が通勤電車ということに多少の違和感がありますが、この地域で通勤通学輸送に活躍した車両です。親しまれた車両のこれまでの活躍を労っているようにも思いました。

いよいよ終焉の時が近づいてきたJR東海の115系、この編成も最後の日まで、無事に走り抜けてほしいものです。

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