まもなく終焉 特急「東海」
昨年も今時期に、来月のダイヤ改正で廃止される列車についての内容の記事があったかと思います。
来月18日のダイヤ改正で、東京~静岡を結んでいた特急「東海」号が廃止されることになりました。
「東海」号は1955年に客車の準急として登場しましたが、この列車が後に多く知れわたる様になるのは、まず1957年に「湘南形」と呼ばれた80系電車で運転を行ったことに始まります。これは当時優等列車は機関車が牽引する客車が原則であった時代に初めて電車で運転された優等列車ということで歴史に残りました。
その後、翌1958年に「東海」号はこの当時登場した新性能電車153系に置き換えられました。153系は東海号に初めて導入されたことから「東海形電車」と呼ばれ、新幹線開業前の東海道線の一時代を飾ったとともに、この車両から「急行形」という呼び方が登場してパノラミックウィンドの貫通型前面は後の国鉄急行・近郊型電車の標準的なスタイルとなりました。
やがて153系が引退すると165系によって1996年まで「急行」としてこの間、国鉄からJR発足という時代を越え運転されてきましたが、この年のダイヤ改正で特急になり、373系に置き換えられました。
373系で「特急」として運転されてきた東海号でしたが、新幹線と並行するといった中利用客減少により今年3月のダイヤ改正で廃止されることになります。
さて、昨日はお休みを頂いていたことから、特急「東海」号を撮影してきました。
373系で運転されている特急「東海」 来月のダイヤ改正で廃止となる 2007年2月6日 横浜で筆者撮影(東海2号)
特急「東海」ヘッドマーク
後追いで 2007年2月6日 横浜で筆者撮影(東海2号)
現在の特急「東海」号は、JR東海・静岡車両区所属の373系で運転されています。この車両は特急「東海」のほか、静岡~甲府の特急「ふじかわ」にも使用されているほか、東海道線を深夜帯に東京~大垣を結ぶ快速「ムーンライトながら」などにも使用されています。
この日は、横浜で上りの東海2号を撮影したのですが、平日ではありましたが撮影していた人を見かけました。これからこの列車の姿を撮ろうと多くの人が訪れることになるかと思います。
かつて、日本の鉄道の歴史にその名を残した「東海」号の姿もあと残り1ヶ月と10日ほどになります。最後まで無事に走り抜けてほしいと思います。
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コメント
昨年春に特急東海に乗車しました。この列車は,東京~静岡や横浜~静岡などの都市間利用として使われることはほとんどなく,大半がたまたま特急東海が来たので乗車するという方でした。その為,小田原~熱海や富士~静岡などの区間利用がありました。この列車で,東京~静岡間で乗車したとしても新幹線との値段がほとんど変わらなく,時間も新幹線の倍以上かかり,更に1日僅かだけなので,極めて利用しづらい列車だと思います。
しかし,根府川鉄橋や駿河湾など新幹線ではトンネルで駆け抜ける場所を通過するので,風光明媚な点では乗車する価値があるのではないかと思います。
投稿: 特急あらかわ | 2007.02.08 22:51
特急あらかわさん、コメントありがとうございます。
「東海」号が特急となって今日まで残ったのは、おそらくは新幹線の恩恵を受けない地域の輸送という役割があったと思われますが、確かにそれほど乗車している様子は無く、たまたま来たのが特急「東海」号で、車内で特急料金を払うという乗り方が多いのではないかということに異論はありません。特に東京~熱海ですと、普通列車のグリーン車に乗るのと同じ感覚での利用であったのではないかと思われます。
やはり、需要にマッチしていなかったのが、今回の廃止につながったのではないかと思われます。
投稿: Kaz-T | 2007.02.09 23:42
こんばんは。この前の水曜日に乗ってきました。区間乗車はこれまで何度かあったんですが、なくなる前に一度全区間を乗っておきたいと思い今回の旅を企画した次第です。
東京と静岡の間を移動するとすれば、やはり真っ先に思い浮かべるのは新幹線ということになると思いますが、高速バス路線も充実しつつある昨今では、それほど安さを感じない在来線特急の存在意義はかなり薄いものになっていますね。それを考えると、廃止はやむをえないところでしょう。
投稿: mattoh | 2007.02.11 22:25
mattohさん、コメントありがとうございます。
東京~静岡ですとやはり新幹線利用が速く、おっしゃるとおり高速バスが充実してきているという実情からしますと、もう特急「東海」号の役目は終わったのかもしれません。電車優等列車の幕開けとなった名列車「東海」号の終焉は残念ですが、これは時代の流れには逆らえなかったということなのかと思います。
投稿: Kaz-T | 2007.02.12 00:23