まもなくお彼岸です。西武「曼珠沙華」ヘッドマーク

9月も中旬となりました。あと2週間もしますとお彼岸の時期になります。この時期に咲き誇る花といいますと「曼珠沙華（まんじゅしゃげ）」です。「ヒガンバナ」ともいわれる赤い花です。

今日、新宿から山手線外回りに乗車していると、新大久保で並行して走る西武新宿線でヘッドマークがついていた20000系が西武新宿へ走っていったのが見えましたので、高田馬場で下車して入場券を購入して西武新宿線ホームに入りました。ほどなくヘッドマークをつけた列車が到着しました。

「曼珠沙華」のヘッドマークをつけた西武20000系　20052　2006年9月10日　高田馬場で筆者撮影

「曼珠沙華」ヘッドマークのアップ

後追いでもう1枚　2006年9月10日　高田馬場で筆者撮影

西武新宿線でこのようなヘッドマークをつけた列車が走っていましたが、同じようなヘッドマークをつけた列車が池袋線にも走っていると思われます。

さて、ヘッドマークになった「曼珠沙華」ですが、西武線沿線では池袋線高麗駅付近に高麗川が蛇行してできた自然の地形「巾着田（きんちゃくだ）」と呼ばれる所に自生しており、その数は日本一の群生と言われているそうです。これから見ごろになりこの場所が「巾着田曼珠沙華公園」として開設され、毎年多くの人が訪れます。西武鉄道では巾着田曼珠沙華公園へお出かけになる方の利便のため、この時期「特急レッドアロー」が増発されるとともに高麗駅に臨時停車します。また普通電車も増発が実施されます。

夏から秋の到来をつげる「曼珠沙華」を見に、お出かけになってみてはいかがでしょうか？