東北のローカル電車 701系

今回は、東北・津軽地方を旅してきましたが、この地域の主に東北本線や奥羽本線などのローカル列車には主に、ステンレスの車体を持つ701系が使われています。

青森でこちらについても撮影してみました。

ワインレッドのラインは、秋田支社所属の701系で奥羽本線系統で使用される車両。秋田支社所属の701系には3両編成のものもある　2006年9月17日　青森で筆者撮影

パープルのラインは、盛岡支社所属の701系で東北本線系統で使用される車両　2006年9月17日　青森で筆者撮影

先の画像、八戸行き701系列車に連結されていた「青森銀行」の広告装飾車　2006年9月17日　青森で筆者撮影

東北地方の電化区間のローカル電車の主力となった701系、今回は青森で撮影したため、秋田支社仕様と盛岡支社仕様の車両を掲載しましたが、仙台地域にも外装の異なった仙台支社仕様の車両が、また新幹線が直通するため広軌化した奥羽本線福島～新庄及び田沢湖線にも、広軌台車を履いた701系が存在する他、東北新幹線盛岡～八戸開業に伴い並行する在来線を引き継いだIGRいわて銀河鉄道・青い森鉄道にも同系車が存在しています。

701系は、一部の車両を除いてオールロングシートの車内になっています。ロングシートの車両が長距離運用に就くことから、特に青春18きっぷ利用者には評判はあまり良くないようです。
しかし、VVVFの電車であることから機関車牽引の客車や気動車と比べましても走行性能は明らかに高く、東北地域においての効率的な運用、さらには「都市型電車」という触れ込みで当時デビューしたことからも、一応の効果はあったものと思われます。

東北地域のローカル電車701系は、所属している支社により以外とバリエーションはありそうです。観察してみますと、実は面白い形式なのかもしれません。