北関東で健在！東武の吊り掛け車

今日は、先の記事の通りで北関東地域を廻りました。その際東武鉄道を主に利用したのですが、この地域のローカル運用では、今となっては貴重になった吊り掛け車5000系列が健在でした。

2005年8月15日　日光線栃木で筆者撮影（JR両毛線ホームから撮影）

まずは、上三依塩原から足利へ向かう際、乗り換えた栃木で撮影した宇都宮線のローカル運用の5000系列です。
４両編成で栃木～東武宇都宮で運用されています。

次に、足利に行ってから館林へ向かう為、佐野から佐野線に乗車したところ、ここで5000系列に乗車することができました。

今回乗車できた5000系列　2005年8月15日　伊勢崎線館林で筆者撮影（画像の列車は佐野線）

車体を見た限りでは更新前の8000系と全く同じで冷房装置も装備されていますが、動き出しますと吊り掛けのサウンドが唸るという、独特の風情が楽しめました。

さて、館林には車両基地があります。駅ホームから望めた位置に5000系列車が停まっていましたので、撮影してみました。

2005年8月15日　館林で筆者撮影

また、ホームから見える位置に運用を離脱し、留置中の5000系列も見ることができました。

運用を離脱し留置中の5000系列2両編成　この編成は霜取り用なのか、ダブルパンタ仕様
2005年8月15日　館林で筆者撮影

やはり、運用を離脱して留置中の5000系列4両編成　2005年8月15日　館林で筆者撮影

北関東地域のローカル運用ではまだ活躍している吊り掛け車5000系列ですが、佐野線では途中の佐野市ですれ違った列車が元「りょうもう」1800系からの改造車であったり、同じく館林から分岐する小泉線にはおそらくワンマン仕様の8000系の2両編成が充当されているところを見ますと、現在活躍中の5000系列にも終焉の時が静かに迫っているように感じます。さらに最近の情報では、8000系を改造した800系なる車両も登場しているとのことですので、先は長くはないのかも知れません。
東武での吊り掛けサウンドが聞けなくなる日も、そう遠くない日であるように思います。