健在！381系特急「しなの」

まだまだ続く、東海地方旅行に関する記事ですが、今回は8月7日の朝のことです。

この日、名古屋から豊橋を目指す為にJR線を利用したのですが、その名古屋駅で撮影した列車についてです。

名古屋から長野へ行く中央線の特急「しなの」号は、山あいの急曲線区間を走行することから、その区間でもスピードを落とさないで運転することができる「振り子式車両」が初めて導入されました。この時導入されたのが381系と呼ばれる特急型電車です。「しなの」号を皮切りに紀勢線の「くろしお」、伯備線の「やくも」に導入され、スピードアップに貢献しました。しかし、更なるスピードアップとサービス向上などのため、JR東海では「長野オリンピック」開催時期までに「しなの」に383系という新型車が導入され、381系は淘汰されて定期運用はなくなりました。

しかし、381系は臨時「しなの」で運転されることがあります。今回、名古屋8:24発の臨時「しなの81号」で381系が充当されていたのを目撃し撮影しました。

「しなの81号」の白馬（長野）方先頭はパノラマグリーン車　2005年8月7日　名古屋で筆者撮影

「しなの」の絵入りヘッドマークも健在　2005年8月7日　名古屋で筆者撮影

すでに定期運用はなくなり、普段は神領の車庫で留置されていることが多い381系は、今も国鉄特急色で健在でこのように臨時「しなの」で運転されます。

あと、余命はどれくらいなのか分かりませんが、まだしばらくは臨時列車で見ることができることでしょう。