コットンウェイの煙「SLもおか号」

今回、小山で降りてからは水戸線に乗車し、下館で下車し真岡鉄道に乗車しました。
目的は真岡駅の「関東の駅百選スタンプラリー」ですが、そのラリーのコースが「SL・モノレールに乗ろう」というコースであることから、今回も真岡鉄道を走る「SLもおか号」に真岡から終点の茂木まで乗車しました。

始発駅の下館で、入換・ホーム入線を待つSLもおか号　2005年7月2日　筆者撮影

真岡駅進入　2005年7月2日　筆者撮影

終点茂木に到着　2005年7月2日　筆者撮影

国鉄・JR真岡線が第3セクターに1888年に真岡鉄道に移管され、1994年から運転を始めた「SLもおか号」ですが、運転を開始して10年以上が経過しました。

運転開始直後はC12 66号機で運転されていましたが、予備機確保などのためC11 325号機を復活させて交互に牽引の任にあたっているのですが、現在C11は会津地方へ遠征中のため見ることはできず、C12で運転されていました。

決して経営は楽ではない真岡鉄道ですが、土･休日を中心に運転されています。

今では真岡鉄道「コットンウェイ」の看板として活躍しています。