発見！ 真の日本最短距離列車

いつも、当ブログをご覧いだだきまして、ありがとうございます。

さて、4月29日付けの当ブログの記事で「日本最短距離列車」として、京王電鉄競馬場線を取り上げました。確かにこの線は、営業キロで0.9キロの路線でその際時刻表で他に１駅区間を折り返す路線を調べまして、また以前日比谷公園で開催される「鉄道の日イベント」の際に掲出されていた「鉄道日本一」の中で「日本最短距離列車」として京王競馬場線が紹介されていましたのでそれを信じて疑わなかったのですが、その後調査した結果、これよりも短い距離の列車があるのではないか、と思われる路線を発見しました。

今回、この点で注目しましたのは、名古屋市営地下鉄上飯田線です。

この路線は、地下鉄名城線の平安通から上飯田までの１駅で0.8キロと、京王競馬場線よりもさらに0.1キロ短い路線です。上飯田から名鉄小牧線と相互直通運転をしています。

そもそもこの路線の建設された経緯ですが、市電の廃止によって名鉄小牧線の名古屋市内のターミナルであった上飯田が他の鉄道路線との接続がなくなり、最寄の名城線平安通までの約1キロを徒歩で連絡していたという、ネットワークの不備な点が発生していました。筆者も地下鉄上飯田線開通前に朝の時間帯、平安通から上飯田まで歩いてみたのですが、ちょうど上飯田に到着した列車から降りてきて平安通に向かって歩く一団がこちらに向かってくるのがはっきりとわかるという状態で、この間は繋げなくてはと思った次第でした。
このため、上飯田と平安通を結び、名鉄小牧線上飯田から味鋺（あじま）間を地下鉄と接続するための地下線化が答申され、1994年に第3セクター会社として上飯田連絡線という会社が設立され工事が始まり、2003年3月27日に開業することとなりました。上飯田連絡線のうち、上飯田～味鋺は名鉄小牧線として、そして平安通～上飯田が名古屋市営上飯田線として開業し今日に至っています。

実質上は名鉄小牧線の延伸の感のある地下鉄上飯田線で、運行系統も名鉄小牧線と一体になったダイヤになっています。
しかし、手元にあった名鉄時刻表2005年1月29日ダイヤ改正号（空港線開業「ミュースカイ」デビューの改正）で、小牧線のページに掲載されている地下鉄上飯田線の運行時刻を見てみてみたところ、平日・土休日とも平安通0:28発で上飯田ゆきが、さらに同じく平日・土休日とも上飯田5:35発始発の平安通ゆきが運転されていることが判明しました。
これら列車は早朝・深夜のそれぞれ初電・終電に存在するレア列車なのですが、実はこのレア列車が運転距離0.8キロで京王競馬場線の区間列車を上回る「日本最短距離列車」（ケーブルカー・ロープウェー・リフトなどを除く）ということになります。

と、いうことで、4月29日付けの記事で「日本最短距離列車」が京王競馬場線の区間列車である、ということを信じてしまった皆様には大変申し訳ありませんでした。お詫び申し上げます。
この記事において「日本最短距離列車」（ケーブルカー・ロープウェー・リフトなどを除く）は、名古屋市営地下鉄上飯田線の初電・終電に合わせて1往復存在する平安通～上飯田の区間列車であると訂正いたします。

さて、わずか0.8キロの路線である名古屋市営上飯田線ですが、乗り入れている名鉄小牧線沿線の方々にとって、この路線の開通は悲願でありました。
上飯田線開業直後にこの線に早くも乗車し、名鉄の小牧駅で下車してみたところ駅前では上飯田線開業を記念したイベントが開かれていました。いかに、小牧をはじめとした名鉄小牧線沿線で、この路線の開業が待たれていたかを物語っていたように感じました。
また、平安通直通により名鉄小牧線も、近代的な通勤路線に生まれ変わり、名鉄では初めてのステンレス車300系が専用車として導入されたほか、都市型のワンマン運転も行われるとともに列車の増発がありました。なによりも、直接平安通まで行けるようになったことが、最大の利便性向上であったと思います。

そして今日も、地下鉄上飯田線は名鉄小牧線と直通運転を行って、通勤・通学輸送に活躍しています。

わずか0.8キロの名古屋市営上飯田線にも7000系という専用車が存在している。
写真は開業間もない日で、祝賀マークが付いているのにご注目ください。
しかし、名古屋市営7000系は２編成しか存在していない、レアモノだったりします。
2003年3月29日　名鉄線犬山で筆者撮影