0392.【JR東海】快速「ムーンライトながら」号運転開始記念 オレンジカード

1996年3月のダイヤ改正により、東海道線で165系で運転されていた「大垣夜行」と呼ばれた普通列車は、快速として運転されることになりました。
　
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　名称　　　：快速「ムーンライトながら」号運転開始記念　オレンジカード
　発行社局：東海旅客鉄道
　発売日　 ：1996年3月16日
　値段　　　：1,000円
　購入箇所：静岡車掌区（通信販売）
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1996年3月16日のダイヤ改正より「大垣夜行」は、快速「ムーンライトながら」号として運転されることになりました。JR東海の373系3本つないだ9両編成で、下り大垣行きは東京～小田原間は全車指定席で以降は一部指定席、上り東京行きは熱海まで全車指定席という列車になりました。また混雑時には臨時便の運転も行われ、時代により多様な車両が使われたようでしたが、JR東日本の183系を使用することが多かったようです。

快速「ムーンライトながら」号運転開始を記念して、JR東海においてこのようなオレンジカードが発売されました。東京の夜景と373系及びこの列車にもデザインされたヘッドマークをあしらいました。そのヘッドマークはこの列車名の由来となった岐阜県内を流れる長良川の鵜飼いがモチーフになっています。
　
「大垣夜行」の快速化は、当時青春18きっぷで旅に出る方々にとっては大変大きなできごととなりました。以前でしたら始発駅で数時間前から並ぶところ、今度はこの列車の指定席を確保するところから始めなければいけないということになりました。
　
青春18きっぷで旅をする方御用達の列車となった快速「ムーンライトながら」でしたが、やはり利用が低迷してきたようで、2007年3月のダイヤ改正で373系を使用した定期列車での運転は終了となり、主に青春18きっぷ発売時期の臨時列車としてJR東日本の183系、のちに185系で運転されるのみになっています。けれども、まだまだ青春18きっぷ利用客にとって根強い需要がある列車になります。
　
快速「ムーンライトながら」号が登場して、もう20年が過ぎた2016年春になります。