伊豆急「リゾート21」２次車さよなら運転

今日は、伊豆急行においてこの路線の観光電車として人気があった「リゾート２１」の２次車が引退することになり、さよなら運転が行われました。

引退を迎えた伊豆急「リゾート２１」２次車　2009年5月31日　伊豆急下田駅構内で開催された撮影会会場で筆者撮影

伊豆急の「リゾート２１」は、1985年に第1編成が入線し斬新な外観や前面展望、そして海岸線をゆく車窓を眺められるような車内が特徴で、伊豆急の看板車両として多くの人々に親しまれた車両でしたが、2006年の第1編成1次車の引退に続いて、第2編成である2次車が今回引退することになりました。
「リゾート21」2次車は増備車として1986年に製造され、伊豆急入線前にこの当時開業20周年を迎えた東急田園都市線で運転され、大いに注目を集めました。そして伊豆急入線後直後にはこの年の鉄道友の会「ブルーリボン賞」に選定されたことから、その授賞式にも登場しました。以来22年、伊豆半島の風光明媚な路線を運転していましたが、寄る年波には勝てず引退することになりました。

さよなら運転となった今日は、伊東→伊豆急下田の片道を臨時の快速列車として運転されました。まずは伊東に向かい到着した「リゾート２１」2次車を撮影しました。

入線する「リゾート21」2次車　2009年5月31日　伊東で筆者撮影

伊豆急下田方先頭の様子　2009年5月31日　伊東で筆者撮影

伊豆急下田方先頭のヘッドマーク

こちらは伊東方先頭の様子

伊東方先頭のヘッドマーク

特製のヘッドマーク、伊東方は「ありがとう」、伊豆急下田方先頭は「さよなら」のヘッドマークが着きました。

そしてこの列車も、伊東止まりの普通列車、かの有名な521Mの接続を受けて伊東を出発しました。

独特な車内が特徴の「リゾート２１」、この編成最後の運転を堪能しました。天気は曇りであったり晴れになるなど目まぐるしく変わる天候のなか、この列車が通いなれた道を伊豆急下田にむけて走行していきます。途中の海岸線区間では、晴れてはいたもののあいにく伊豆七島などは見渡すことができませんでした。走行中に係員の方から乗車証明書と、「リゾート21」引退記念のスタンプカードをいただきました。

こうして、「リゾート21」2次車さよなら運転列車は終点の伊豆急下田に到着しました。

伊豆急下田に到着した「リゾート21」2次車　「黒船電車」になっている4次車「リゾート21EX」と並ぶ　2枚とも2009年5月31日　筆者撮影

伊豆急下田では改札で乗車記念の手ぬぐいが貰え、記念乗車券も発売されていましたので購入し、また乗車した際のいただいたスタンプカードにこの駅のスタンプを押してもらいました。
この他にも各種グッズ・部品の販売がありごった返していましたがその間で、伊豆急下田では撮影会が開催されました。
この撮影会は11:30～12:00までの短い時間帯でこの駅の留置線で開催され、「リゾート21」の定規を貰って会場に入るようになっていました。すぐに列に並んで11:30に会場に案内されました。

留置線で展示された「リゾート21」2次車　3枚とも2009年5月31日　伊豆急下田駅構内で開催された撮影会会場で筆者撮影

今回の撮影会は、普段は降りることができない留置線の線路上で撮影ができました。

ここでの撮影会は早めに切り上げ、スタンプカードのもう1か所のポイントである伊豆高原駅構内の「伊豆急行の小さな資料館」に向かい、ここでスタンプを押してもらいオリジナルのポストカードをいただいてから、ホームに戻り伊豆急下田から回送で到着する「リゾート21」2次車を待ちました。そして、この編成最後の運行となった回送列車が伊豆高原に到着しました。

到着する「リゾート21」2次車　2009年5月31日　伊豆高原で筆者撮影

2枚とも2009年5月31日　伊豆高原で筆者撮影

入換が行われ入庫した「リゾート21」2次車　2009年5月31日　伊豆高原で筆者撮影

車両基地がある伊豆高原、ここには昨年で引退した200系の廃車体が残る中、すべての運行が終了した「リゾート21」2次車を見届けてからこの場所を後にしました。

伊豆半島の風光明媚な沿線を進む伊豆急で、この路線の看板車両として普通列車として活躍した「リゾート２１」の2次車、この列車に乗車することが伊豆観光の1つとなるなど多くの人々に親しまれた車両でした。その中からまた引退する編成が出現しました。
引退した2次車、しかしまだ3次車、「黒船電車」になっている4次車「リゾート21EX」、そして特急「リゾート踊り子」号でおなじみの5次車「アルファリゾート」と3編成の「リゾート21」が残ります。

伊豆地方も近年の情勢の影響からか観光客が減っているようで、大変厳しい状況だそうです。
しかし、伊豆といいますと温泉などリゾート地として多くの観光客が訪れるところであり、ある意味憧れの地域でもあるように思います。また、活気ある観光地としての伊豆の再生に期待したいところであり、その目玉として残された伊豆急の「リゾート２１」がこれからも活躍し続けてほしいと思うのは私だけではないでしょう。