芝桜の丘へ 西武101系の急行を撮る

さて、4月20日は西武池袋線で「芝桜」のラッピング車両を撮影しました。秩父・羊山公園の芝桜まつり期間中は多くの人が訪れ、西武鉄道ではPRに余念がありません。（何しろJR山手線の液晶画面でも宣伝を行っていた！）
その宣伝には、期間中は列車の増発が行われるとあります。その増発の内容は定期ダイヤでは飯能までの急行・準急が西武秩父まで延長運転するもので、西武秩父まで運転されることからこの時期は今となっては本線で見ることが少なくなってきた101系（301系）の急行・準急が多数運転されます。今回、ラッピング電車撮影中に出会った101系の急行も撮影してみました。

今年も芝桜関連の臨時ダイヤで急行に充当された101系（301系）　2008年4月20日　所沢で筆者撮影

2008年4月20日　西所沢で筆者撮影

さて、西武鉄道ではこの記事をアップした本日から新型車両30000系がデビューします。そして、飯能から先の区間にある変電所にはブレーキ操作時に発生する回生電力を貯蔵するシステムが導入されたとのことですので、今後は101系（301系）は本線からは急速に姿を消すとととに、これら臨時列車にも2000系などといった回生ブレーキを装備した4ドア車が入るようになるのかもしれません。

今年も芝桜関連で、大活躍の101系（301系）で運転された急行です。来年は果してどうなるのでしょうか？