日本最短距離鉄道の車両に遭遇

さて、先日は雨の中尾久のイベントから京成津田沼へ新京成の京成乗り入れ試運転を撮影してきましたが、その最中にこの車両も運用についていましたので撮影してきました。弊ブログの名物カテゴリーである「レアモノ」記事にようやく登場する車両です。

まずはその車両のビジュアルをご覧下さい。

京成の特急運用に就く　芝山鉄道3600形　2006年11月11日　京成本線　八千代台で筆者撮影

京成電鉄の通勤車両として登場した3600形でしたが、このうち１編成が2002年に開通した芝山鉄道に譲渡され、ご覧のように赤と緑のラインで前面に芝山鉄道のシンボルマーク「SR」が表記されました。なお、車番は変更されていないようです。
この車両は、京成車と共通運用で主に京成上野～成田空港の特急で運用されていることが多く、来月のダイヤ改正以後も変化はないと思われます。なお、3600形は先頭車はクハですので都営浅草線に入ることはあるとは思いますが、京急線に乗り入れることはできないのは京成に残る3600形と同様です。

さて、この車両は芝山鉄道の車両となっていますが、その「芝山鉄道」とはどんな鉄道なのでしょうか？

芝山鉄道は2002年に開業した鉄道で、京成電鉄東成田線の終点、東成田から1駅で終点の芝山千代田までを結ぶ鉄道で、全列車京成線に直通します。昼間は京成成田から京成車の４両編成で運転されています。東成田から芝山千代田までの営業キロは2.2キロで、これは我が国の鉄道で最も短い営業距離の鉄道ということになります。終点の芝山千代田駅は成田空港の航空機の整備場に近く、この駅のホームからは世界に向けて飛び立つ飛行機を眺めることができます。

芝山鉄道が開通したいきさつですが、成田空港建設の際、地域住民から反対運動が起き現在でも完全解決には至っていないのですが、その地域の見返り策として開業しました。現在ではまだ成田空港周辺で芝山町のはずれにしか駅はありませんが、今後芝山町中心部へさらには総武本線の横芝への延伸も模索されています。実現するかどうかは流動的ですが、地域の鉄道として開通した鉄道です。

日本最短距離鉄道である芝山鉄道の車両になった3600形ですが、運用上なかなか芝山千代田に来ることはなさそうですが、京成線の特急の運用に就く芝山鉄道の車両、気になる車両ではないかと思います。