ダイヤ改正直前 常磐線の気になる車両（１）455系

いよいよ、今度の土曜日にせまったJR常磐線のダイヤ改正ですが、今回のダイヤ改正で華々しく登場するE531系の影で、何らかの動きがあるのではと思われる車両があります。今回は、その車両たちに注目してみたいと思います。

まず、第１弾として、現在水戸まで乗り入れてくる仙台車両センターの４５５系です。

水戸駅で入換で入線する４５５系　2005年7月2日　筆者撮影

現在、水戸まで1日4往復乗り入れてくる455系ですが、今回のダイヤ改正で常磐線の運転区間はいわきまでとなり、水戸～いわきでは見ることができなくなる、というウワサがあります。

水戸発では堂々の９両編成　2005年7月2日　水戸で筆者撮影　645M

455系は今も残る急行型電車になります。塗装変更・更新などで外観は変わってしまいましたが、それでも今では貴重になってきた車両です。

645Mとして、水戸で発車時刻待ちの455系　2005年7月2日　筆者撮影

私は、この455系使用列車である645Mで大甕まで乗車してみました。
車内はローカル運用仕様として、デッキ付近の座席はロングシートになっていますが、ボックスシートはモケットこそは更新されているものの、それ以外は急行型時代のままで、かつての姿を彷彿することができました。

いずれにしましても、急行型は過去のカテゴリーになってしまうのでしょうか？
常磐線での運用縮小による、これら車両の去就が気になってきました。