小田急ダイヤ改正

今日は、小田急電鉄でダイヤ改正が実施されました。小田急が長年かけて行ってきた複々線化のうち梅ヶ丘～喜多見間が完成し、複々線区間が延びたことからスピードアップを図るダイヤ改正となりました。

今回のダイヤ改正を告知するポスター

さて、今回のダイヤ改正では新種別が登場しました。まずは「快速急行」です。

2004年12月11日　藤沢で筆者撮影

改正前まで走っていた「湘南急行」に代わり主に新宿～藤沢に設定されました。停車駅は新宿・代々木上原・下北沢・新百合ヶ丘・町田・相模大野・大和・湘南台・藤沢で、下北沢から新百合ヶ丘まで無停車という速達列車となっています。相模大野で小田原方面の急行に接続しました。

次にやはり今回新登場の種別「区間準急」です。

2004年12月11日　新百合ヶ丘で筆者撮影

この区間準急は主に新宿～唐木田に設定され停車駅は、新宿・代々木上原・下北沢・梅ヶ丘・梅ヶ丘以降各駅停車となっています。今回完成した複々線区間の駅から新宿への速達列車の意図とともに「一部の駅を通過する各駅停車」のような感じです。

さて、今回のダイヤ改正ではこのほかにも「多摩急行」が増発されたほか、「急行」が平日日中と土・休日の終日経堂に停車となるなど、スピードアップと利便性も向上している内容になっています。また特急ロマンスカーに1999年で消滅した愛称「さがみ」が復活しました。これまでの「サポート」が「さがみ」の愛称になりました。

30000形EXE「さがみ」　2004年12月11日　新百合ヶ丘で筆者撮影

今回のダイヤ改正は複々線区間の延伸によるものですが、その背景にはJRの「湘南新宿ライン」との本格的な競争が始まったことによる対策であるとともに、また利用客増加を狙って多摩線方面の多摩急行増発で京王線との競争といった、最近首都圏でも見られるようになった「競争」を意識したダイヤとなっているように思えます。
これからますますヒートアップしていくであろう競争ですが、いずれも使いやすい・分かりやすいダイヤであることを希望するのは、誰でも同じことでしょう。