福岡の超個性的な電車

　福岡シリーズの続編です。

　昨日は福岡空港から地下鉄に乗り、中洲川端で地下鉄箱崎線に乗り換え、終点の貝塚にやってきました。ここから西鉄宮地岳線に乗車します。西鉄は大牟田線の特急と廃止直前の北九州市内線（折尾～黒崎）に乗ったことがあるくらいで、宮地岳線は初めての乗車となります。

　貝塚の地下鉄の改札を出ると目の前に宮地岳線の改札がありました。また、貝塚は地下鉄といっても地上に出ており、線路さえつなげば直通運転も可能か（両線とも1067mmゲージのため）と思ったのですが、宮地岳線の電車を見てそれはかなり無理であることがわかりました。

　宮地岳線は２両または３両編成なのですが、車両自体年季が入った車両でした。冷房装置が屋根上に載っていましたが、発車すると吊り掛けサウンドが響くという、マニアにとっては非常にすばらしい車両でした。また、貝塚発車後すぐに車庫が見えたのですが、その陣容を見ると年季入った車両が勢ぞろいしているように見えました。ここまで年季が入った個性派揃いの路線は今まで見たことがありません。

　宮地岳線は帰りの飛行機の時間の都合もあって、途中のJR香椎線との乗換駅である和白まで乗車しました。その和白駅で乗ってきた宮地岳線の車両を撮影しました。

　2004年11月3日　和白駅で筆者撮影　和白まで乗ってきた電車です。

　和白ではJR香椎線の列車まで時間があったので、待ち時間の間に来た宮地岳線の電車を撮影しました。

　２枚とも2004年11月3日　和白駅で筆者撮影

　ここにあげた車両だけでも、この線の車両がいかに個性が強いかというのがご理解いただけたかと思います。
　おそらく当初は本線である大牟田線で走っていたのを転用し、さらに改造などが加えられて今日の姿になったと思われます。

　いずれにしましても、今度は時間を掛けて本線でもある天神大牟田線とあわせて訪れて、じっくりと見る必要がありそうです。