JRダイヤ改正直前・湘南新宿ライン増発をめぐる動き

　いよいよ、今度の土曜日16日にJRグループではダイヤ改正が行われ、JR東日本では大宮方面から池袋・新宿・渋谷と経由し横浜方面を結ぶ「湘南新宿ライン」がスピードアップとともに増発されます。

　ダイヤ改正直前の様子ですが、各駅にバナーやポスターなどが掲出され、いやがおうにもムードが高まってきました。

新宿駅にて

横浜駅にて

　さて、湘南新宿ラインの増発に対して最も影響を受けると思われるのが、東急東横線でしょう。そこで東急では今日から街と街の、どまんなかへ　東横特急というPRを始めました。湘南新宿ラインの運転開始を前に素早く特急を設定した東急ですが、さすがに今度は強力とみたのか、大々的なキャンペーンを始めて早速このようなポスターが登場しました。

　これは横浜駅のものですが、渋谷ではホームの壁面にかなりの大きさのポスターが貼ってありました。

　その結果、横浜を起点とする相鉄の横浜駅ホームには、両社の広告が共存しているという現象が生じています。

　さて、東急東横線のほかに湘南新宿ラインの増発で影響を受けるのは小田急線です。その小田急でも12月11日にダイヤ改正が実施され、藤沢ゆきの湘南急行が快速急行となるなど、スピードアップが実施されます。小田急の場合は11月に長年かけて工事中だった複々線化が一部（下北沢付近）を除いて完成し、その分その他の列車のスピードアップも同時に行われます。

　2000年にJR東日本が中期計画で「湘南新宿ライン」の運行を始める、と報じた時点で関東では競争の時代が始まったように思います。それは各社においてスピードアップなど、ダイヤの改善に努めるようになったということで、湘南新宿ラインの登場はかなりのインパクトがあったように感じます。
　これからも各社切磋琢磨の競争とともに、利便性の点では協調・協力により、使いやすい鉄道をめざしてほしいと思うのはマニアでなくともそう思うことでしょう。