1549.【富山地鉄】富山港線開業100周年記念乗車券

富山の港町を結ぶ路線、開業から100周年を迎えました。

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　名称　　　：富山港線開業100周年記念乗車券
　発行社局：富山地方鉄道
　発売日　 ：2024年7月23日
　値段　　　：1,050円
　購入箇所：電鉄富山駅
　シリアルNo.：0633
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富山市内から港町の岩瀬浜を結ぶ富山地方鉄道富山港線、本年2024年7月23日で開業から100周年の佳節を迎えました。100周年を迎えて発売されました記念乗車券になります。自分は9月に入りまして家族で立山・黒部アルペンルートをたどる旅行に出かけたのですが、富山地鉄電鉄富山駅で発売しているのを見かけまして入手しました。富山港線開業時の写真をあしらった富山港線・市内電車乗車券がD型硬券で5枚、富山港線の歴史や現在の姿などの写真をあしらった台紙にセットされています。

富山港線は100年前の1924年7月24日に富岩鉄道で富山口～岩瀬港（現：岩瀬浜）が開業しました。起点となった富山口駅は富山駅から東方にあった駅で開業時から電化されており、旅客とともに貨物輸送も行われていました。1928年に富山駅に乗り入れその後貨物線などの分岐線も開通し、富山の港町へ通ずる路線として運営されてきました。富岩鉄道は1941年に富山電気鉄道に吸収され富山電鉄富岩線となりました。富山電気鉄道は1943年に富山県内の私鉄各路線を吸収合併し富山地方鉄道と社名を変更しますが、同年6月に富岩線は国有化され富山港線と改称され戦後を迎えます。

元が私鉄であったことから電化されていた富山港線、北陸本線電化まで北陸地方唯一の国鉄電化路線であり、1967年からは旧型国電73系が導入され「北陸の国電」と呼ばれました。73系電車による運転は1985年で終了し以降は急行型電車475系等で運転されるようになりました。1987年の国鉄分割民営化によりJR西日本に移管となり、JR化後は昼間時間帯にキハ120系気動車でも運転されるようになりました。

2000年代に入りますと、新幹線建設や富山駅の高架化工事にあわせて存廃問題が浮上、その後この路線は第三セクター会社に転換することになり、富山港線は2006年2月28日の運行を最後にJR西日本の路線としては運行終了となりました。

JRでの運行終了後約2か月間バスによる代行輸送を行っておりましたが、2006年4月より富山港線は第三セクター会社「富山ライトレール」富山港線として開業することになりました。富山ライトレールでは低床型の軽快電車を導入することになり、移管に際して富山口～下奥井間に奥田中学校前駅を設置しここから路上に進んでインテック本社前を経由して富山駅北口に設けられた富山駅北が起点となり、それまでの富山から富山口を経由して奥田中学校前の区間は廃止となり、残る区間の途中駅は低床軽快電車が停車できるように改良がなされたほか新駅も開業、途中駅で交換可能駅も増設されJR時代は混雑時間帯で30分毎・昼間時間帯では1時間毎の運転本数から15分毎運転に増発が行われました。低床軽快電車導入と増発により利用客数は大幅に増加しました。

2015年の北陸新幹線開業そして2019年に在来線富山駅高架化が完成後の2020年3月、富山駅北は統合され富山駅高架下の富山駅前に乗り入れ、ここから富山地方鉄道市内線に直通運転を開始、その前段の2020年2月富山ライトレールは富山地方鉄道に吸収合併され富山港線はこの時から富山地方鉄道の路線となり、1943年の国有化から77年の時を経て富山地方鉄道に帰ってきました。 富山駅前を経由して市内方面環状線に直通するほか南富山駅前及び富山大学前にも直通運転する電車も運転されて利便性を向上させました。そして本年2023年7月で開業から100周年を迎えました。

100年の歴史の中で、運営会社の変遷が幾度もあった富山港線、その過程で低床軽快電車の導入による改良は地方ローカル線の再生と活性化のモデルケースとなりました。これからも沿線地域の足として運転されることになる富山港線になります。